Grêmio perde pro Bolívar e cai na Copa Sul-americana

Grêmio banca Luis Castro após eliminação na Sul-Americana

O clube teve sua eliminação decretada em casa para o Bolívar, com um placar magro de 1 a 0 em Porto Alegre. Após uma partida movimentada na ida, na Bolívia, o tricolor gaúcho sofreu com a altitude e saiu com a derrota por 3 a 2. Os reveses contribuíram para aumentar a pressão da torcida sobre Luís Castro, que, no entanto, teve novamente seu trabalho respaldado pela diretoria logo após o encerramento de uma reunião no vestiário.

Durante o confronto de volta, o futebol ficou em segundo plano. Com um primeiro tempo definido pelo gol do Bolívar, a etapa complementar foi dominada por protestos dos torcedores gremistas, que gritaram o nome do ex-técnico Renato Gaúcho. Já nos acréscimos, o clima esquentou de vez. Uma confusão generalizada resultou em uma expulsão para cada lado, com Noriega recebendo o cartão vermelho pelo time gaúcho. Poucos lances depois, Marlon, em uma entrada violenta, recebeu o segundo vermelho da equipe porto-alegrense.

O técnico português chegou ao Grêmio em dezembro do ano passado. Desde então, já passou por momentos de instabilidade, seja agora pela eliminação ou pelo momento delicado que a equipe vive. Castro conta com o respaldo da diretoria, que acredita no projeto em construção. Em coletiva, o vice-diretor de futebol, Rafael Lima, explicou os motivos para a manutenção do comandante.

— A permanência do treinador se justifica pelo trabalho que a gente acompanha, que óbvio que não se reflete nos resultados. Enquanto não acontecem, a gente vê evolução no dia a dia. O resultado ainda não chegou, infelizmente. O que mantém o treinador é o trabalho. E vamos trabalhar para que as vitórias apareçam o mais rápido possível.

Um dos fatores que sustentam a decisão é o alinhamento em torno dos objetivos da temporada. O Grêmio não esconde que a prioridade do ano é terminar o Campeonato Brasileiro em uma posição confortável. O cenário atual justifica a urgência: o clube amarga a 17ª colocação, com 22 pontos, dentro da zona de rebaixamento. Além disso, a gestão leva em consideração a recente reformulação do elenco, que passou a contar com reforços de peso como Jovane Cabral, jogador que esteve na Copa por Cabo Verde, e o atacante Matheus Nascimento, ex-LA Galaxy, somados aos atletas Diego Caito e Filip Krovinovic.

Apesar das garantias de bastidores, o respaldo tem limite. Fontes do clube asseguram que uma eventual demissão do técnico não está descartada caso o Grêmio caia também na Copa do Brasil. Com o cargo em jogo, o time inicia no próximo domingo, fora de casa, a série de dois confrontos contra o Mirassol por uma vaga nas quartas de final do torneio, com a volta marcada para três dias depois, na Arena. Já o retorno ao drama do Brasileirão ocorre somente no dia 8 de agosto, contra o São Paulo, pela 22ª rodada.